SKU Generator (artikelnummer generator)

Wat is een SKU precies?

Een Stock Keeping Unit is de kleinste eenheid van een product die je apart bijhoudt in voorraad. Verkoop je een hoodie in drie maten en twee kleuren, dan zijn dat zes artikelnummers, niet één — elke combinatie heeft een eigen code nodig omdat elke variant apart wordt besteld, opgeslagen en verkocht. Het artikelnummer is volledig intern: anders dan bij een EAN controleert geen externe instantie het op uniciteit. Je bent vrij om het formaat te kiezen dat bij jouw bedrijf past, zolang het consistent en uniek blijft binnen je eigen catalogus.

De meeste Belgische retailers bouwen een artikelnummer op uit drie tot vijf korte segmenten — categorie, merk of leverancier, een maat- of variantcode, een kleurcode en soms een volgnummer — verbonden door koppeltekens. Het resultaat ligt meestal tussen 6 en 15 tekens: lang genoeg om betekenisvol te zijn, kort genoeg om in één oogopslag leesbaar te zijn op een schaplabel of pakbon.

SKU vs EAN, UPC, GTIN, serie- en batchnummer

Deze termen worden voortdurend door elkaar gehaald, en die verwarring leidt tot echte voorraadfouten — precisie loont dus. Een EAN (onderdeel van de bredere GTIN-familie) is een wereldwijd uniek streepjescodenummer, uitgegeven via GS1 Belgilux, de gezamenlijke GS1-organisatie voor België en Luxemburg. Het identificeert een product bij elke verkoper wereldwijd — Colruyt, Amazon en een buurtwinkel lezen dezelfde EAN als hetzelfde artikel. Je kunt er zelf geen verzinnen; GS1 licentieert bedrijfsprefixen en jij kent nummers toe binnen je eigen blok.

Het artikelnummer heeft niets van die infrastructuur. Je verzint het zelf, het hoeft alleen uniek te zijn binnen je eigen systemen, en het kan (en zou vaak moeten) informatie bevatten die de EAN nooit zal dragen — bij welke leverancier je hebt ingekocht, tot welk seizoen het product behoort, of waar het staat in je eigen categorie-indeling. Amazon en bol.com noemen jouw artikelnummer de "verkoper-SKU" precies omdat jij het zelf definieert, bovenop hun eigen listing-ID en een eventuele EAN.

Serienummers zijn weer anders: ze identificeren één individuele eenheid (nuttig voor elektronica en alles met garantie), terwijl een batch- of lotnummer een productiecyclus identificeert. Een artikelnummer staat boven beide — één artikelnummer kan duizenden eenheden dekken over meerdere batches en serienummers.

Stap voor stap: je eigen SKU-naamgevingssysteem opzetten

Praktijkvoorbeeld voor een kleine Belgische kledingwinkel: categorie "Hoodie" → HOO, merk "Nova" → NOV, maat "Medium" → M, kleur "Antraciet" → ANT, wat HOO-NOV-M-ANT oplevert. Voeg een tweecijferig suffix toe als je dezelfde combinatie later bij een andere leverancier bijbestelt — HOO-NOV-M-ANT-02.

1. Maak een lijst van attributen die echt helpen om voorraad snel terug te vinden. Voor de meeste winkels zijn dat categorie, merk of leverancier, maat en kleur — voeg niet meer dan vier of vijf toe, anders wordt de code onleesbaar.
2. Bepaal per attribuut een afkortingsregel. "Hoodie" kan "HOO" worden (eerste drie letters), "Extra Large" kan "XL" worden (initialenregel), en een kleurenlijst kan een vaste eigen toewijzing gebruiken zodat "Antraciet" altijd "ANT" wordt, nooit de ene week "ANT" en de andere "ANH".
3. Kies één scheidingsteken en houd je eraan. Een koppelteken is de veiligste universele keuze — het overleeft kopiëren naar Excel, Shopify en de meeste marketplace-importsjablonen zonder als formule of datum te worden geïnterpreteerd.
4. Voeg een volgnummer toe als twee producten anders zouden botsen — bijvoorbeeld twee verschillende leveranciers die allebei een "blauwe hoodie maat M" verkopen onder jouw eigen afkortingsschema. Vul aan met voorloopnullen (001, 002…) zodat de codes correct sorteren in een spreadsheet.
5. Bepaal een maximale lengte voordat je iets genereert. Marketplace-velden hebben harde grenzen (zie hieronder), en een artikelnummer van 40 tekens is niet informatiever dan een van 14 — het is alleen moeilijker leesbaar op een schaplabel.

Best practices — en de fouten die later terugkomen

• Vermijd de letter O samen met het cijfer 0, en de letter I of kleine l naast het cijfer 1 — op een gedrukt label of via de magazijnportofoon zijn deze werkelijk moeilijk te onderscheiden. Deze generator waarschuwt automatisch voor beide.
• Begin een artikelnummer nooit met een nul. Excel en Google Sheets verwijderen voorloopnullen stilzwijgend zodra een cel als getal wordt behandeld, waardoor "007-BLA" bij het opnieuw openen "7-BLA" wordt. De tool exporteert artikelnummers bewust als tekst om dit te voorkomen, maar het blijft verstandig een voorloopnul in het ontwerp zelf te vermijden.
• Codeer geen informatie die verandert — een inkoopprijs van een leverancier, een magazijnlocatie of een actieprijs. Alle drie veranderen onafhankelijk van het product zelf, en artikelnummers herzien bij elke leverancierswissel is veel verstorender dan het kleine voordeel van die details.
• Houd het formaat identiek in je hele catalogus. Een schema van 8 tekens voor schoenen en 14 voor accessoires lijkt onschuldig tot je een spreadsheet op artikelnummer probeert te sorteren en de kolommen niet meer uitlijnen.
• Beperk je tot A–Z, 0–9, koppeltekens, underscores en punten. Spaties en speciale tekens veroorzaken stille fouten bij CSV-imports op Shopify, WooCommerce en de meeste marketplace-tools.

Marketplace-specifieke SKU-regels voor Belgische verkopers

bol.com BE en Amazon.com.be: bol.com is de dominante marketplace voor Belgische verkopers en vereist een unieke verkoper-SKU per artikel, los van de EAN — beide velden staan in elk bulk-uploadsjabloon. Amazon.com.be, sinds 2022 actief, gebruikt hetzelfde "Verkoper-SKU"-veld als andere Europese Amazon-marktplaatsen (tot 40 tekens).

2dehands en Vinted: voor tweedehandsverkoop bestaat er geen formeel SKU-veld, maar een consistent intern artikelnummer blijft essentieel om verkopen via elk kanaal te matchen met je eigen voorraad.

Ongeacht het platform blijft GS1 Belgilux de bevoegde instantie voor het EAN/streepjescode-deel van je productdata — artikelnummer en EAN vullen elkaar aan, ze staan niet met elkaar in concurrentie.

Bulkworkflow: van spreadsheetchaos naar een schone variantenmatrix

De grootste tijdsvreter bij artikelnummerbeheer is het één voor één invoeren van maat-/kleurcombinaties. Voer je 4 maten en 5 kleuren over 3 modellen, dan zijn dat 60 artikelnummers — in deze tool in minder dan een minuut geregeld, omdat "S, M, L, XL" eenmalig invoeren bij het attribuut Maat en alle vijf kleurnamen eenmalig bij Kleur automatisch elke combinatie genereert als een echte kruisproductmatrix, in plaats van een rij losse formulieren.

Na het genereren sorteer je de resultatentabel op elke kolom om een maatreeks te controleren, kopieer je de hele set naar je klembord voor een snelle plak in een e-mail, of exporteer je naar CSV of Excel. De Excel-export schrijft elk artikelnummer als tekst, niet als getal, zodat codes met voorloopcijfers of koppeltekens exact zo geïmporteerd worden in je voorraadsysteem, Shopify of een marketplace-sjabloon.